Nur noch sieben Spiele: Dann ist die Saison 2023/24 in der 3. Handball-Liga für die Mannschaft des OHV Aurich beendet. Die kann sie in sicherem Tabellenfahrwasser bestreiten. Was die Aufgaben einerseits leichter macht, andererseits aber nicht einfacher. Erster Gegner unter diesen Voraussetzungen ist im Heimspiel in der Sparkassen-Arena am Sonnabend (19 Uhr) das Team Handball Lippe II, die Reserve des Bundesligisten TBV Lemgo. Trotz der entspannten sportlichen Lage geht es für die Auricher noch um etwas.

„Im Hinspiel haben wir ein bisschen Glück gehabt“, sagt OHV-Teammanager Ewald Meyer mit Blick auf das erste Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften. Das Hinspiel gewann der OHV mit einem Tor (32:31). Den Siegtreffer erzielte Henning Stöhr 25 Sekunden vor Schluss.

Mit dem Sieg rückte der OHV damals in der Tabelle um einen Punkt vor das Team der Lipper. Eng ist die Tabellenkonstellation auch im Rückspiel. Beide Mannschaften trennen inzwischen zwar vier Plätze, aber lediglich zwei Punkte.

Der OHV ist Tabellensechster. Und der soll es auch am Ende der Saison sein. Das ist jedenfalls das Ziel. Denn besser ist nur noch theoretisch möglich bei zehn Punkten Abstand auf den fünftplatzierten Wilhelmshavener HV.

„Eine junge dynamische Mannschaft mit einem erfahrenen Trainer“, so charakterisiert Meyer das Team der Lipper. Dessen Trainer ist Matthias Struck, der zugleich auch Co-Trainer der Bundesligamannschaft ist.

Mit seinem Drittligateam ist Struck vier Spiele in Folge siegreich. Darunter ist auch ein Sieg beim Tabellenvierten TuS Spenge. Zuletzt gewann es gegen den MTV Großenheidorn. Struck hofft, dass seine Mannschaft gerade aus diesem Sieg gegen den MTV Großenheidorn Selbstvertrauen zieht. Denn da habe seine Mannschaft nicht so gut gespielt, aber gewonnen. Und damit auch ein wenig mehr Lockerheit gewonnen.

Mit Hark Hansen und Ralfs Geislers haben die Lipper zwei Top-Torschützen in ihrem Team. Aber sie sind es nicht nur dort. Die Beiden sind auch in der Gesamttorschützenliste aller Spieler in der Staffel Nord-West vorn. Mehr Tore als Hansen hat bisher keiner erzielt. Geislers belegt in dieser Liste Platz acht.

Die Lipper haben in den bisher 23 Spielen 40 Tore mehr erzielt als der OHV. Das ist ihr Plus. Andererseits haben sie aber auch 42 Tore mehr kassiert als der OHV.

In der Vorbereitung auf das Spiel war es beim OHV personell nicht zum Besten bestellt. Marcell Hegyi (Rückenprobleme) und Kevin Wendlandt (Grippe) fehlten zuletzt vor 14 Tagen schon im Spiel bei Eintracht Hildesheim und waren auch danach noch nicht wieder fit. Wieder genesen und mit dabei ist hingegen Torwart Marten Jungvogel.

Der OHV weist darauf hin, dass der Parkplatz bei der Sparkassen-Arena aufgrund des Ostermarktes nicht zur Verfügung steht.